La langue Kunama est classée parmi les langues nilo-sahariennes
Le kunama serait parlé par 64 000 locuteurs (soit 2 % de la population) établis à l'ouest, dans la province du Gash-Barka, entre le Gash et le Setit, où ils pratiquent l'agriculture et l'élevage.. Quelques-uns se sont convertis au christianisme, d'autres à l'islam, mais il semble que beaucoup d'entre eux aient conservé leur ancienne religion.