Le tigré a un nombre de locuteurs estimé à 992 000, soit 31 % de la population. Il est parlé dans les basses terres du Sahel, dans la plaine côtière au nord de Zula, dans le Samhar, sur la côte jusqu'à Hirgigo (y compris le grand port de Massawa), dans les hautes terres du nord et le Barka. Les Tigré sont dans leur grande majorité musulmans sunnites . La langue a aussi été adoptée comme langue maternelle par un grand nombre de Beni `Amer, des Bedja d'origine, dont la jeune génération scolarisée a « perdu l'usage du bedja  ». Le tigré comprend deux grands groupes dialectaux : le tigré mansa', de la région de Keren et du plateau Mansa', et celui des Beni `Amer, à substrat bedja. Chaque groupe comprend lui-même un certain nombre de subdivisions dialectales.

Marie-Claude Simeone-Senelle